Obsolescencia programada

Introducción

Este puede que sea el término más conocido de todos de los que he ido hablando en este libro, y es porque se ha mencionado mucho en los medios de comunicación. Eso no quiere decir que se sepa lo que es ya que el hecho de que algo se mencione en los medios de comunicación no tiene por qué suele ser bueno, ya que en la mayoría de las veces los terminos se explican mal, se deforman y malinterpretan o se mienten directamente sobre ellos. Como este no es una crítica de los medios de comunicación actuales, aunque debería porque tiene mucha relación con la "shiftificación" de internet, prefiero en este capítulo explicar mejor el término y explicar qué es realmente obsolescencia programada y qué no lo es.

Qué es la obsolescencia programada

La obsolescencia programada se supone que es la acción de algunas empresas de hacer que sus productos se deterioren de manera rápida de forma artificial, para que el consumidor deba comprar otro producto y darle más dinero a esa empresa. La obsolescencia se suele relacionar mucho con aparatos tecnológicos, pero se puede dar en cualquier producto, desde una bombilla, un coche, un frigorífico o simplemente un lápiz.

El término se ha puesto muy de moda porque en general, a la gente le sorprende mucho como productos que antes duraban años y décadas incluso, ahora duran pocos años o meses.

En todo caso para mí hay dos tipos de obsolescencia programada, la que se hace por ingeniería, es decir, modificando los aparatos, los materiales, etc, de los productos que vendemos y la obsolescencia programada social, generada gracias a herramientas de control social donde se concence a las personas que tal producto, ya está pasado de moda, o no es suficientemente útil, o lo que sea y se hace que la gente compre el nuevo producto sin una necesidad real. Por supuesto, hablo de la ropa, aunque no es lo único.

La obsolescencia programada, también se puede hacer y de hecho se hace mucho, en aparatos tecnológicos, de ahí la fama que consiguió el término, que se pueden programar para que funcionen peor en un momento determinado. Esa programación se hace en un software especial, que va muy ligado a la electrónica del aparato que se llama firmware.

Pero hay empresas que usan las distintas estrategias para coseguir esto, por ejemplo, empresas como Apple, ha conseguido ejercer varias obsolescencias a la vez. Por un lado, consiguen obsolescencia, haciendo a través de actualizaciones de software que sus productos funcionen cada vez peor con el tiempo, pero además han conseguido lo mismo que las empresas de ropa. Resulta que los productos de Apple además de tener una función de trabajo también han conseguido que sea un producto de moda, o relacionado con el prestigio o la posición social, por lo que muchas personas se compran el nuevo modelo de la marca simplemente porque han sacado otro modelo supuestamente mejor, aunque realmente lo hacen porque hay que tener el último modelo para estar a la moda o poder seguir manteniendo ese prestigio o estatus social.

Qué no es obsolescencia programada

Como digo a veces, bien por confusión normal, o por confusión creada por medios de comunicación se habla de obsolescencia programada cuando realmente no lo es. A veces incluso, por un tiempo, yo mismo no consideraba obsolescencia programada cuando era por temas de moda o estatus social como hace Apple, ya que es el usuario el que muchas veces elige comprar el nuevo modelo a pesar de que funciona perfectamente. Aún así, lo he considerado ahora como obsolescencia programada porque muchas veces la presión social influye mucho y que hay que reconocer que somos animales sociales y por eso es tan importante.

Pero otras veces, sí es verdad que es por desconocimiento del usuario o consumidor, y aquí ahora podría decir que no es obsolescencia programada, aunque digo ahora, porque no sé si en un futuro diría que también lo sé.

Voy a poner un ejemplo para que lo veamos más claro. Si compramos un televisor de chorrecientas pulgadas a un precio bastante inferior a otro modelo mucho más caro, podemos pensar que es por diversos motivos como que, hay una rebaja del comercio, que en una economía de escala está claro que los productos que se venden más también son más baratos u otros motivos diversos. Pero también hay que saber que a veces que un modelo sea más barato que otro igual es por algo que no observamos a primera vista. Por ejemplo, en el caso de la televisión, igual ese modelo es más barato, porque lleva componentes más baratos que el modelo caro. Más concretamente esos componentes baratos tienen una vida media más corta, y por eso son más baratos y como esos componentes son tan masivos en el televisor, un pequeño descenso en el precio de ese componente digamos por tener una vida media, de 10 a 3 años, que es el minimo legal de garantía en Europa, hace que en conjunto el precio final del televisor se vea muy reducido.

Lo que ocurre es que esos componentes en muchas ocasiones en cuanto se estropea uno, ya hace que todo el televisor no funcione, y aunque como digo solo es un componente pequeño, es la diferencia de que la televisión dure 3 o 10 años. Por supuesto, si conocemos este dato o lo llevamos a ún buen servicio técnico nos lo podrán reparar pronto, pero al final cada uno de esos pequeños componentes irán cayendo uno tras otro a los tres años.

Como digo, ahora mismo no considero que eso sea obselescencia programada como tal, ya que hemos decidido comprar un producto más barato de forma voluntaria y no deberiamos esperar la misma calidad que un producto de mayor precio, como decía mi abuelo: "el que compra barato, compra por dos". Pero también, admito que en el futuro podría hablar de ello también como obsolescencia programada porque el consumidor no tiene por qué tener esta información y el precio reducido nos lo pueden vender como que no es por la calidad del producto sino por otros motivos.