Un nuevo internet

Introducción

Como vemos, hay soluciones, tanto para mejorar nuestra privacidad, como para mejorar el uso de nuestros aparatos electrónicos, pero sigue pareciendo un poco ir a contra corriente o al menos contra la corriente que nos quieren imponer las grandes compañías que por supuesto, solo quieren vender más y más, ya que por desgracia hemos llegado a un punto en la economía donde a las empresas de alguna manera se les fuerza a tener que crecer constantemente y lo que era un medio, acaba siendo el objetivo. Es decir, hace 200 años, aunque había diferencias sobre el modelo económico, se tenía claro que al final era obtener dinero para poder hacer cosas mejorar la sociedad donde vivimos. Pero ahora, el dinero ya no es un medio para hacer cosas sino un fin en sí mismo, ya que las grandes empresas y grandes fortunas tienen tanto dinero que literalmente ya no saben ni que hacer con él sino como generar aún más dinero con él.

Bueno, dejando de lado ese problema que aunque nos afecta no es el tema central de este libro, si quiero dar un toque de alegría y mostrar luz al final del túnel al comentar que cada vez más y más personas se están dando cuenta de este problema, tal como he comentado en otros capítulos y eso hace que ya hayan iniciativas que aunque pequeñas en un principio, se van agrandando y cuando se junten todas formarán un todo que podrá con todo lo demás. Un profesor de mi carrera decía que era como echar aceite en una vasija de agua. Al principio, se forman gotas pequeñas, separadas entre sí por agua, sin tocarse ni conocerse, pero cada vez hay más gotas, y algunas van siendo mas grandes hasta que llega un punto donde todas se juntan y desplazan completamente al agua. Así ha sido por mucho tiempo y esto ocurrirá. Al final, podremos con esta locura que se ha transformado internet y la tecnología a causa de ciertos intereses, llevará tiempo, serán pequeñas iniciativas que parecerán que no tienen fuerza ninguna o importancia, algunas aparecerán y desaparecerán, pero dejarán un poso o darán lugar a otra iniciativa, pero al final todas esas iniciativas, se juntarán y darán lugar a un cambio real y completo.

Vamos a ver esas iniciativas.

Internet 0.5

Internet 0.5 es una forma de llamar a digamos internet en sus inicios. Realmente seria mas correcto llamarlo Internet 1.0, pero bueno, es una forma de recalcar que se pueden hacer paginas webs que cumplen la función para lo que fue creado internet que es el de transmitir información e incluso hacerlas visualmente atractivas solo usando la tecnología HTML.

Hay incluso grupos de personas que ofrecen sus servidores de manera gratuita para que otras personas puedan subir sus paginas si estas no superan cierto tamaño siempre que este tamaño no exceda por ejemplo un 1 megabit o 512 Kilobytes, esto, para el que no sepa de programación web, es realmente poco comparado con las paginas actuales, llenas de videos, animaciones, efectos, etc, pero si la pagina solo se centra en el texto y en la información que se quiere transmitir y solo se usa el HTML que es el lenguaje de marcado que explique en un capitulo anterior puede ser mas que suficiente. Esto, ademas, tiene doble propósito, por un lado, paginas que ocupan poco espacio cargan rápidamente y esto hace que sea así en todo el planeta porque no todo el mundo tiene los mismos ordenadores ni las mismas conexiones en todo el planeta, y por otro lado potencia la imaginación de los programadores y diseñadores de hacer cosas muy interesantes y vistosas con recursos limitados

Gopper y Gemini

El retorno de los protocolos simples

Como vemos el nuevo internet va de simplificar la vida pero sin perder la funcionalidad principal. Internet se creo para compartir información principalmente y aunque el video y el audio ayudan mucho, la palabra escrita sigue siendo la principal vía de comunicación. A mi en concreto me molesta mucho cuando intento buscar documentación sobre un lenguaje de programación, como manejar un programa, o simplemente como hacer un pastel de manzana y solo me aparecen videos en vez de manuales o tutoriales. El video puede ser un buen apoyo, pero como único recurso es mas lento y pesado.

Por eso, ya en el inicio de internet existían protocolos mas sencillos donde limitaban las conexiones y por lo tanto lo que se podían compartir a través de ellos. En el caso del que vamos a hablar solo servia para compartir texto y poco mas, nada de imágenes, video o audio.

Si quieres saber mas sobre los protocolos de red puedes consultar la Wikipedia o yo mismo hice un articulo al respecto resumiendo el concepto para legos.

# Gopher

La historia de Gopher es muy interesante ya que es un protocolo de la época del HTML que se creo en la universidad de --- solo que era mucho mas simple y que en un principio solo se usaba en esa universidad. El protocolo HTML fue creado por Tim Berners-Lee en el CERN por lo que el lo planteo desde un principio de una manera mas para un uso mas internacional, por eso tuvo mas éxito. Aun así, Gopher se siguió usando de forma minoritaria, y su no éxito al menos le dio la ventaja de que se mantuvo simple. El nombre de Gopher, tiene su curiosidad ya que es un nombre que por un lado es un juego de palabras y por otro es la mascota de la universidad en donde se creo.

# Gemini

Gemini es simplemente una evolución de Gopher. Es mas o menos lo mismo, un protocolo sencillo que solo admite texto, no admite imágenes, ni video, ni nada, solo información, pero aun así es muy funcional. A diferencia de Gopher, Gemini tiene una capa extra de seguridad con SSL, un protocolo de seguridad que también tiene HTTP cuando escribimos HTTPS.

La simpleza tanto de Gopher como de Gemini es que al ser tan simples y solo admitir texto y poco mas, es que no hay cookies, no hay rastreadores, no te pueden espiar y nadie puede hacer dinero. Todo esto hace que nunca podrá ocurrir aquí lo que ha ocurrir con el Internet que conocemos, aquí no entraran empresas porque no le podrán sacar el pringue, no habrá mierdificación y como digamos no sera algo útil, siempre sera algo que estará ahí.

BBS

Al principio dudada sobre si hablar sobre esto en este libro porque todavía es una cosa muy de nicho, pero claro, por un lado casi todo lo que estoy hablando aquí son cosas aún muy de nicho, y por otro lado, pues bueno, hemos venido a jugar. Lo que ocurre es que de de todo lo que estoy exponiendo tanto los portales BBS y los grupos de noticias o Usenet de lo que hablaré más adelante, es lo aún más de niño dentro de lo de niño que es todo lo que estoy hablando en este libro.

Pero, ¿qué son los BBS? Los BBS son un acrónimo que significa Bulletin Board System o en español Sistema de Tablón de anuncios. Es un software o conjunto de programas informáticos instalados en un ordenador, en concreto un servidor que fue popular en la década de los 1980 y 1990.

El precursor de todo esto fue en los años 70 un grupo de entusiastas en Berkeley, California que usaron un ordenador mainframe al cual se podía acceder por terminales a través de modems tal como era lo habitual en la época. En aquella época no era como ahora, por lo que estos entusiastas, la mayoría de ellos eran personas con conocimientos más o menos elevados en electrónica, pero se acercaban a la computación más por afición que otra cosa y como no existía casi nada, tanto el hardware como el software como conectar ordenadores lo creaban desde cero. Así que por ejemplo, fue muy importante en esta etapa la labor de Lee Felsenstein que inventó el modem Pennywhistle para este propósito y cuyo diseño tuvo gran influencia en los años 1970.

Estas comunidades solo creaba estas tecnologías por el afán de aprender y de compartir sus conocimientos y de que más personas pudieran aprender de ellos y acceder a la información.

Sin entrar más en la historia ya en los 80 llegarían los primeros BBSeses gracias a Ward Christensen, también a través de los modems, aunque estos eran más rápidos y ofrecían correo electrónico, salas de chat, y otros servicios.

Solo recalcar que como todos internet en su inicio aquí prima el que personas particulares ofrecen sus propios ordenadores que funcionan como servidores para que otras personas pueden acceder a los servicios de internet como correo o chat, de una forma totalmente altruista. Además los BBS, fueron también el inicio de compartir información, programas, música, libros, etc. Así que era el precursor de todo lo que llegaría después y que las empresas tanto esfuerzo harían por demonizar, que es simplemente el concepto de compartir, algo que lleva haciendo el ser humano por milenios.

Como muchas de estas tecnologías cuando llego ya la popularización del internet que todos conocemos, los foros modernos, la incursión de las grandes empresas, etc, pues fueron desapareciendo engullidos por esas tecnologías supuestamente mejores, con mas marquetín, mas atractivas y eso si mas fáciles de uso. Todo fue un proceso que mas o menos he ido intentando explicar en los primeros capítulos fue una evolución de unos servicios que paso de ser ofrecidos de forma masa o menos altruista, luego empezaron a ser lideradas por empresas pero con la promesa de que iban a seguir llevando la filosofía hacker y altruista de los inicios hasta que tenemos lo que tenemos ahora.

Y lo interesante es que ahora pues los BBS están, digamos volviéndose un poco de moda otra vez. Es un poco efecto nostalgia, incluso hay gente que los esta usando con ordenadores de los años 80 como los ordenadores Amiga o los Commodore como el famoso C64, cariñosamente llamado la panera, donde entusiastas actuales han creado Hardware y software completamente nuevo para conectarlo a al internet nuevo, y poder navegar, conectarse a chats y por supuesto a los nuevos BBS.

Como he explicado, sigue siendo algo muy de nicho, una mezcla entre gente joven que lo esta viendo como algo nuevo y excitante, donde tienen la libertad perdida del internet actual, y gente de antaño, que puede volver a usar sus ordenadores de cuando eran jóvenes pero con las ventajas de la velocidad y facilidad de conexión.

Es un sistema, que requiere muy poca energía, unas conexiones muy simples, y puede funcionar en condiciones muy precarias, es decir, es la esencia de la permacomputación, en otros términos, seria como ser radio-aficionado.

Grupos de noticias

Los grupos de noticias o también conocidos como Usenet, sobre todo funcionaban en las universidades de EE.UU para que los profesores se comunicasen con el alumnado y luego ademas los alumnos entre si. Normalmente empezó como una iniciativa de los mismos profesores que luego se fue extendiendo.

No voy a explayarme mucho con este tema ya que hay bastante información sobre esto ya que apareció justo después de los BBS y estuvo funcionando bastante tiempo hasta que Google, se hizo cargo de la mayoría creando los Google Groups, y finalmente acabo con ellos.

Al igual que los BBS están volviéndose a ponerse de moda en una mezcla de añoranza y ventaja de que sigue siendo un sistema dinámico y rápido de compartir información. Ademas los grupos de personas que te encuentras en este tipo de sitios son grupos muy especializados y con unas formaciones en ciencias y tecnologías bastante avanzados.

IRC

El IRC, es un protocolo pero resumiendo es un servicio de chat. Una versión mas antigua y mas sencilla de lo que hoy en día seria, un discord o un Slack, pero solo la parte del texto, sin gráficos, sin audio, sin video y sin nada, solo el texto. Algunas personas le sonaran, otras no le sonaran de nada, pero es algo que realmente desde sus inicios, nunca ha desaparecido. Ha tenido momentos con mas uso, otros con menos uso pero realmente nunca ha desaparecido y dentro de todas las tecnologías que he ido mostrando es la que mas se ha utilizado de todas las de este capitulo.

Tiene en común con todo lo mostrado que es un protocolo muy minimalista, que montar un servidor es sencillo, y que se pueden encontrar personas con conocimientos muy avanzados en temas muy variopintos. Por poner, un ejemplo tuve el placer de conocer de poder hablar con uno de, en mi opinión uno de los mejores ingenieros de software, que creo uno de los mejores sistemas operativos de los 90 como fue BeOS, un sistema operativo muy adelantado a su tiempo pero que no pudo triunfar por digamos la presión que le hicieron tanto por parte de Microsoft como por parte de Apple, algo que luego se le fue reconocido en sede judicial.

Desde mi punto de vista el IRC es algo tan habitual como puede ser Facebook o Whatsapp, pero entiendo que para otras personas puede que no les suene a nada. Como anécdota, siempre recordare cuando en una serie norteamericana de policías e investigación hablaban de que habían localizado a cierto delincuente que buscaban en el IRC, y cuando el comisario protagonista le preguntaba al experto informático de la serie sobre que era eso el respondía muy seguro que el IRC era por donde los terroristas se comunicaban.